Compton Gamma-Ray Observatory

Compton Gamma-Ray Observatory
Vue d'artiste du Compton Gamma-Ray Observatory
Caractéristiques
Organisation	NASA
Domaine	Étude des rayons gamma
Masse	16 329 kg
Lancement	5 avril 1991 à 14 :23 UTC
Lanceur	Atlantis
Fin de mission	4 juin 2000 (désintégration dans l'atmosphère suite à désorbitage)
Durée	{{{durée}}}
Durée de vie	{{{durée de vie}}}
Désorbitage	{{{désorbitage}}}
Autres noms	CGRO
Programme	Grands observatoires
Index NSSDC	1991-027B
Site	cossc. gsfc. nasa. gov
Orbite	Orbite terrestre
Périapside	362 km
Périgée	{{{périgée}}}
Apoapside	457 km
Apogée	{{{apogée}}}
Altitude	{{{altitude}}}
Localisation	{{{localisation}}}
Période	90 min
Inclinaison	28, 5°
Excentricité	{{{excentricité}}}
Demi-grand axe	{{{demi-grand axe}}}
Orbites	{{{orbites}}}
Télescope
Type	Multiples détecteurs de scintillation gamma
Diamètre	{{{télescope_diamètre}}}
Superficie	{{{télescope_superficie}}}
Focale	{{{télescope_focale}}}
Champ	{{{télescope_champ}}}
Longueur d'onde	Rayons gamma
Instruments
BATSE	8 détecteurs gamma
OSSE	Détecteur 100 keV-10 MeV
COMPTEL	Détecteur 1-30 MeV
EGRET	Détecteur 20 MeV-30 GeV
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Le Compton Gamma-Ray Observatory (CGRO) est un observatoire lancé par la NASA dans la famille des quatre «grands observatoires» (à la suite du télescope spatial Hubble). Il a été lancé par la navette spatiale Atlantis (mission STS-37), le 5 avril 1991. Son domaine d'observation concerne les rayons gamma. D'un poids d'origine de près de 17 tonnes, il était à l'époque le satellite dédié à l'astrophysique le plus lourd jamais lancé.

Le nom de Compton est donné en l'honneur de Arthur Compton, prix Nobel de physique pour ses travaux sur les rayons gamma.

Instruments

Les instruments du CGRO couvrent une vaste gamme du spectre électromagnétique à haute énergie (de 20 keV à 30 GeV), soit plus de 6 ordres de grandeurs en fréquence, longueur d'onde ou énergie. Quatre instruments étaient montés sur CGRO. Par ordre croissant d'énergie concernée, on trouve :

• Burst and Transient Source Experiment (BATSE, 20 keV-1 MeV) étudiait le ciel à la recherche d'impulsions gamma courtes, les sursauts gamma. L'instrument était composé de 8 détecteurs, chacun localisé dans un coin du satellite (lui-même ayant la forme approximative d'un parallélépipède). La partie du détecteur était composée de cristaux d'iodure de sodium, qui convertissaient en lumière visible les rayons gamma le frappant. Un dispositif de photomultiplicateur permettait ensuite d'étudier la lumière produite. La direction d'arrivée des rayons gamma était reproduite par la comparaison des temps d'arrivée des rayons gamma sur les différents détecteurs (d'où l'intérêt de les éloigner au maximum en les positionnant dans les coins du satellite). Chacun des détecteurs possédait deux parties. L'une optimisée pour la détection des événements brefs et de faible intensité, l'autre pour les événement faisant intervenir un plus grand nombre de photons, pour permettre d'effectuer des mesures spectroscopiques.
• OSSE (Oriented Scintillation Spectrometer Experiment) du Naval Research Laboratory assurait la détection de rayons gamma entre 100 keV et 10 MeV.
• Imaging Compton Telescope (COMPTEL) de l'Institut Max-Planck était réglé sur les énergies de 1-30 MeV et était capable de déterminer l'angle d'arrivée à un degré près et l'énergie des photons de haute énergie à 5% près.
• Energetic Gamma Ray Experiment Telescope (EGRET) mesurait les sources gamma aux plus hautes énergies (20 MeV à 30 GeV) avec une précision d'une fraction de degré et l'énergie à 15% près. EGRET était une collaboration du Centre de vols spatiaux Goddard, de l'Institut Max-Planck et de l'Université de Stanford.

Successeurs

Dans la domaine spatial, les satellites artificiels SWIFT, lancé en 2004 et GLAST (lancement réalisé en juin 2008) sont les successeurs de Compton GRO. Au sol, HESS représente le premier télescope à proprement parler (en mesure de réaliser des images de sources astrophysiques du fait de sa résolution angulaire) opérant dans cette gamme de longueur d'onde.

Article connexe

• Grands observatoires (NASA)
• SWIFT
• GLAST
• HESS
• Liste des observatoires astronomiques

Liens externes

• (en) Site officiel du Compton Gamma Ray Observatory

satellites dédiés à l'astronomie X et gamma

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